Dans une région où les pluies sont rares, l’eau précieuse et les terres arides, la culture du pistachier peut sembler surprenante! Et pourtant, aux côtés du palmier et de l’olivier, le pistachier tient une place particulière auprès des agriculteurs de Gafsa. Et pour cause! Les mamans de la région de Gafsa, au moment de sevrer leur bébé, ajoutaient des petites doses de pistaches moulu très fin à quelques gouttes d’huile d’olive et le donnait aux bébés afin de stimuler l’intelligence de l’enfant. C’est dire combien le “gafsien” est habitué au goût de ce fruit connu pour avoir des vertus antivenimeuses, toniques, hépatiques et analeptiques.

Pistaches – Le fruit d’or

Deux variétés de pistaches se divisent la production de la région de Gafsa;  la “matri ” et la gtari” ( pure produit du terroir). Peu gourmande en eau, la culture du pistachier a été abandonnée au début du siècle dans la région mais revient à la mode ces dernières années. L’Etat en encourage la production en mettant annuellement quelques 300 mille plants à disposition des agriculteurs.

Dans la région certains arbres sont plusieurs fois centenaires et d’autres ont récemment été plantés. Sachez qu’un pistachier met 15 ans avant d’être vraiment productif et continue à  donner des fruits pendant des centaines d’années.

Calorique, le fruit du pistachier, la pistache l’est autant que l’amande sèche ( 620 calories pour les 100g) et que la cacahuète (600/ 100g). Calculé sur la base de 13 calories la pistache, il faut compter 635 calories pour 100 g de fruits secs.

Citée dans les Mille et une nuits, prisée dans l’antiquité – la célèbre reine de Saba l’aurait déclarée fruit royal – la  pistache a su conquérir toutes les cuisines du monde. Symbole de santé, de bonheur et de chance en Chine, très prisée en Inde pour s’armer contre les frimas de l’hiver ou star incontestée des apéritifs européens, la pistache est consommée partout dans le monde et en grande quantité. A ce jour, la Californie est le premier producteur mondial et produit chaque année plus de 200 millions de kilos. Elle a détrôné l’Iran qui a longtemps été premier producteur mondial.

En Tunisie, les quantités de pistaches produites dans le gouvernorat de Gafsa sont estimées, cette saison 2019, à 1200 tonnes, ce qui constitue une baisse par rapport aux 1600 tonnes de l’année dernière. Les délégations les plus productives de pistaches sont Gafsa-nord, Gafsa-sud, Om Lâarayes, Sidi Aïch et Sened. Les superficies consacrées à la culture de pistaches s’étendent sur environ 16 mille hectares dont 15% en irrigué et le reste en sec.

Amel DJAIT

3 Comments